聚乙烯的分子量及分子量的分布 , 支链的数量和长度依赖于制造条件, 加上不同的结晶度在很大程度上是影响聚合物特性的重要的因素。特别是聚乙烯的结晶度, 能直接反映分子链的聚集程度和材料的密度, 它是区别市场中不同级别 商品的一个主要参数。根据美国 ASTM标准分类 ,聚乙烯商品可根据密度划分为四类 , 而不是按分子量和分子量分布分类。随着聚乙烯的密度或结晶度的降低 ,它的抗冲击性 ,冷流, 粘结性 , 透明度和渗透性将得到提高 。另一方面 ,随密度的降低它的刚性 、抗张强度 、硬度 、耐磨性 、脆化温度 、软化点、熔融温度、耐化学腐蚀性和收缩性将会下降 。